En la vida diaria, es común sentirse estresado, ansioso o con falta de energía. Las exigencias laborales, académicas o personales pueden afectar el estado de ánimo y la salud mental. Una de las herramientas que puede ayudar de forma importante a mejorar el bienestar emocional es el ejercicio físico. Además de sus beneficios para el cuerpo, mantenerse activo puede influir positivamente en cómo pensamos, sentimos y enfrentamos los desafíos diarios.

¿Cómo influye el ejercicio en la salud mental?

No solo fortalece el cuerpo, también genera cambios positivos en el cerebro. Durante la actividad física, el organismo libera sustancias como endorfinas, serotonina y dopamina, relacionadas con la sensación de bienestar.

Además, puede contribuir a:

• Reducir los niveles de estrés
• Mejorar el estado de ánimo
• Disminuir algunos síntomas de ansiedad y depresión
• Favorecer un mejor descanso
• Aumentar la autoestima

Beneficios psicológicos del ejercicio

Incorporar actividad física de manera regular puede generar múltiples beneficios en la salud emocional tales como:

1. Reducción del estrés: Ayuda a disminuir la tensión acumulada y regula la respuesta del cuerpo.
2. Mejora del estado de ánimo: Incluso sesiones cortas pueden generar sensación de bienestar inmediato.
3. Disminución de la ansiedad: Ayuda a enfocar la mente y reducir pensamientos repetitivos o negativos.
4. Apoyo en la depresión: Puede ser un complemento al tratamiento indicado por profesionales de la salud en casos leves a moderados.
5. Incrementa la sensación de energía: Aunque parezca contradictorio, hacer ejercicio regularmente suele reducir la fatiga mental y aumentar la vitalidad diaria.

¿Qué tipo de ejercicio es mejor?

No existe una única forma de ejercicio ideal. Lo importante es encontrar una actividad que sea agradable y sostenible en el tiempo.

Algunas opciones incluyen:

• Caminar o trotar
• Andar en bicicleta
• Practicar yoga o pilates
• Bailar
• Entrenamiento de fuerza
• Deportes grupales

Lo fundamental es la constancia más que la intensidad. Incluso sesiones de 20 a 30 minutos diarios pueden generar beneficios para la salud.

¿Cuándo el ejercicio puede ser especialmente útil?

El ejercicio puede ser especialmente beneficioso cuando:

• Hay altos niveles de estrés
• Se presentan síntomas de ansiedad
• Existe bajo estado de ánimo o desmotivación
• Hay dificultades para dormir
• Se busca mejorar la autoestima

Sin embargo, el ejercicio no reemplaza la evaluación ni el tratamiento profesional cuando existe un problema de salud mental más complejo.

¿Cómo empezar a hacer ejercicio?

Iniciar una rutina puede ser difícil, pero algunos consejos pueden facilitar el proceso:

• Comenzar con metas pequeñas y realistas
• Elegir actividades que resulten agradables
• Establecer horarios regulares
• Evitar exigirse demasiado al inicio
• Buscar compañía o apoyo

Lo importante es generar un hábito progresivo y sostenible.

Mitos y realidades sobre el ejercicio y la salud mental

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cuánto ejercicio se recomienda?
   De forma general, se sugiere al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada, según recomendaciones internacionales.
2. ¿El ejercicio puede reemplazar medicamentos?
   No. El ejercicio no reemplaza tratamientos médicos indicados por un profesional de salud.
3. ¿Cuánto tiempo tarda en notarse el efecto?
   Algunos beneficios se perciben de inmediato, pero otros requieren semanas de constancia.
4. ¿Sirve cualquier tipo de ejercicio?
   Sí, siempre que sea seguro y adecuado para cada persona.
5. ¿Qué pasa si no tengo motivación?
   Es normal. Comenzar con pequeños pasos ayuda a generar el hábito.

Cuidar la salud mental es tan importante como cuidar el cuerpo. El ejercicio físico puede ser un gran aliado en este proceso. Incorporar actividad física en la rutina diaria no solo mejora el estado de ánimo, sino que también fortalece la capacidad para enfrentar el estrés y los desafíos.

Si estás atravesando un momento difícil o sientes que tu bienestar emocional se ha visto afectado, combinar ejercicio con orientación profesional puede ser un apoyo importante para tu calidad de vida.

*El contenido de este artículo sólo cumple la función de informar, no sustituye ni reemplaza el consejo y/o las órdenes del médico tratante relacionadas con tu salud, tratamiento o medicamentos que hayan sido recetados.

Fuentes:

• Organización Mundial de la Salud - Actividad Física https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/physical-activity
• Mayo Clinic - El ejercicio y el estrés https://www.mayoclinic.org/es/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/exercise-and-stress/art-20044469
• Instituto Nacional sobre el Envejecimiento - Beneficios del ejercicio y la actividad física https://www.nia.nih.gov/espanol/ejercicio/beneficios-ejercicio-actividad-fisica
• INTA - Beneficios del ejercicio para la salud mental https://inta.uchile.cl/noticias/192777/los-beneficios-del-ejercicio-para-la-salud-mental