El glaucoma es una de las principales causas de pérdida irreversible de la visión en mayores de 60 años. Se trata de una enfermedad ocular que puede avanzar silenciosamente durante años, dañando progresivamente el nervio óptico.

Uno de los pilares fundamentales para controlar el glaucoma es reducir la presión intraocular, habitualmente mediante gotas oftálmicas (aunque también existen opciones con láser o cirugía). En algunos pacientes, una sola terapia no es suficiente para alcanzar el objetivo terapéutico, por lo que el especialista puede indicar una combinación de medicamentos conocida como triterapia.

¿Qué es el glaucoma?

El glaucoma es una enfermedad ocular crónica caracterizada por el daño progresivo del nervio óptico, estructura encargada de transmitir la información visual desde el ojo hacia el cerebro. Existen distintos tipos. Uno de los principales factores de riesgo es el aumento de la presión intraocular, aunque la enfermedad también puede presentarse con presión ocular normal. Sin tratamiento adecuado, el glaucoma puede provocar:

• Pérdida progresiva del campo visual.
• Disminución de la visión periférica.
• Dificultad para realizar actividades cotidianas.
• Pérdida visual irreversible.

Por esta razón, el diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno son fundamentales.

¿Cuáles son los síntomas del glaucoma?

En sus etapas iniciales, el glaucoma suele ser asintomático. Por ello, muchas personas desconocen que tienen la enfermedad hasta que existe daño visual significativo. En el tipo más frecuente (glaucoma de ángulo abierto), cuando aparecen síntomas, pueden incluir:

• Disminución progresiva de la visión periférica.
• Manchas o zonas ciegas en el campo visual.
• Visión en túnel, en etapas avanzadas.

En el glaucoma agudo de ángulo cerrado, que es una urgencia médica, los síntomas aparecen de forma repentina y pueden incluir:

• Dolor ocular intenso.
• Dolor de cabeza intenso.
• Náuseas y vómitos.
• Enrojecimiento ocular, visión borrosa y halos alrededor de las luces.

Ante estos síntomas, se debe acudir de inmediato a un servicio de urgencia. Las revisiones oftalmológicas periódicas son fundamentales para detectar la enfermedad de forma temprana.

¿Qué es la triterapia para el glaucoma?

La triterapia consiste en usar tres principios activos de distintas familias farmacológicas para controlar la presión intraocular cuando uno o dos medicamentos no logran reducirla adecuadamente. Algunos disminuyen la producción de humor acuoso (el líquido que llena la parte anterior del ojo) y otros favorecen su drenaje, por lo que sus efectos se suman. El objetivo principal es:

• Disminuir la presión intraocular.
• Reducir el riesgo de progresión de la enfermedad.
• Proteger el nervio óptico.
• Preservar la visión a largo plazo.

La indicación de triterapia debe ser realizada exclusivamente por un oftalmólogo, quien evaluará las necesidades específicas de cada paciente.

¿En qué pacientes puede considerarse la triterapia?

La triterapia puede ser considerada en pacientes que presentan:

• Glaucoma de difícil control.
• Presión intraocular persistentemente elevada pese al tratamiento.
• Progresión del daño pese al tratamiento.

La decisión depende de múltiples factores clínicos, incluyendo:

• Edad y otras enfermedades del paciente (por ejemplo, asma o problemas cardíacos, que pueden contraindicar algunos medicamentos).
• Tipo de glaucoma.
• Estado del nervio óptico.
• Estado del campo visual.
• Objetivo de presión intraocular individual.

No todos los pacientes con glaucoma requerirán triterapia.

La importancia de la adherencia al tratamiento

Uno de los mayores desafíos en el manejo del glaucoma es la adherencia terapéutica. Como muchas veces la enfermedad no produce síntomas evidentes, algunos pacientes pueden olvidar o suspender el tratamiento. Sin embargo, la falta de adherencia puede provocar:

• Aumento de la presión intraocular.
• Progresión del daño al nervio óptico.
• Mayor pérdida visual.
• Menor efectividad del tratamiento.

Seguir las indicaciones médicas diariamente es esencial para proteger la visión. Por eso, nunca se debe suspender ni modificar el tratamiento sin indicación del oftalmólogo, aunque no haya síntomas.

¿Cómo aplicar correctamente las gotas oftálmicas?

La correcta administración del tratamiento puede influir directamente en su efectividad. Se recomienda:

Antes de aplicar las gotas

• Lavarse las manos cuidadosamente.
• Verificar el medicamento indicado.
• Revisar la fecha de vencimiento y retirar los lentes de contacto, si se usan (esperar unos 15 minutos antes de volver a ponerlos, o lo que indique el prospecto).

Durante la aplicación

• Inclinar ligeramente la cabeza hacia atrás.
• Tirar suavemente del párpado inferior hacia abajo para formar una pequeña bolsa.
• Aplicar una gota en esa bolsa, salvo otra indicación médica.
• Evitar que el frasco toque el ojo.

Después de la aplicación

• Cerrar suavemente los ojos durante 1 a 2 minutos y presionar con un dedo el lagrimal (ángulo interno del ojo) para disminuir el paso del medicamento al resto del cuerpo.
• Si se usa más de un colirio, esperar al menos 5 minutos entre uno y otro, o el intervalo que indique el especialista.
• Guardar el frasco bien cerrado y según las indicaciones de almacenamiento del envase.

Consejos para no olvidar el tratamiento

La constancia es clave para el éxito terapéutico. Algunas estrategias que pueden ayudar son:

• Asociar la aplicación a una rutina diaria.
• Utilizar alarmas o recordatorios.
• Llevar un registro de las dosis.
• Mantener los medicamentos en un lugar visible y seguro.

¿Cuándo consultar al oftalmólogo?

Es importante acudir a controles regulares y consultar si aparecen:

• Cambios en la visión.
• Dificultad para aplicar los medicamentos.
• Efectos adversos asociados al tratamiento.
• Dolor ocular.
• Enrojecimiento persistente.
• Dudas sobre el uso de los colirios.

El seguimiento periódico permite evaluar la efectividad del tratamiento y realizar ajustes cuando sea necesario.

Mitos y realidades sobre el tratamiento del glaucoma

Preguntas frecuentes

1. ¿Qué es la triterapia para el glaucoma?

Es una estrategia terapéutica que utiliza tres medicamentos para controlar la presión intraocular cuando los tratamientos previos no son suficientes.

2. ¿La triterapia cura el glaucoma?

No. El glaucoma es una enfermedad crónica. El tratamiento busca controlar la enfermedad y detener o retrasar su progresión. La visión ya perdida no se recupera.

3. ¿Qué pasa si olvido aplicarme las gotas?

Si olvidas una dosis, revisa las indicaciones entregadas para tu medicamento o consulta con tu oftalmólogo. No dupliques la dosis para compensar una aplicación olvidada. Si los olvidos son frecuentes, consulta con tu oftalmólogo.

4. ¿Cada cuánto debo controlar mi glaucoma?

La frecuencia de los controles depende de cada paciente y debe ser definida por el especialista tratante.

El glaucoma es una enfermedad crónica, pero un tratamiento constante y controles regulares ayudan a proteger la visión a largo plazo.

Si tienes glaucoma o dudas sobre tu tratamiento, consulta con tu oftalmólogo para recibir orientación personalizada.

*El contenido de este artículo sólo cumple la función de informar, no sustituye ni reemplaza el consejo y/o las órdenes del médico tratante relacionadas con tu salud, tratamiento o medicamentos que hayan sido recetados.

Fuentes

• Mayo Clinic - Glaucoma https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/glaucoma/symptoms-causes/syc-20372839
• MedlinePlus - Glaucoma https://medlineplus.gov/spanish/glaucoma.html
• Glaucoma Research Foundation (Fundación para la Investigación del Glaucoma). https://glaucoma.org/es/articles/medicamentos-para-tratar-el-glaucoma-y-sus-efectos-secundarios
• European Glaucoma Society - Terminology and Guidelines for Glaucoma, 6.ª edición (2020) https://eugs.org/educational_materials/189
• American Academy of Ophthalmology - Primary Open-Angle Glaucoma Preferred Practice Pattern (2020) https://www.aao.org/education/preferred-practice-pattern/primary-open-angle-glaucoma-ppp